O capítulo 13 de Atos registra o início oficial de missões da igreja do Novo Testamento. Porque em Atos 8 não foi um envio mas, por causa da perseguição foram espalhados por Samaria e outras regiões. Lucas o nosso médico amado assim registra “Então os que foram dispersos, por causa da tribulação que sobreveio a Estevão, se espalharam até a Fenícia, Chipre e Antioquia, não anunciando a ninguém a palavra, se não somente aos judeus. Alguns deles, porém, que eram de Chipre e de Cinere, e que foram até Antioquia, falavam também aos gregos, anunciando-lhes o evangelho do Senhor Jesus”.
As missões, fruto da perseguição é que geraram a expansão da igreja em algumas regiões, incluindo Antioquia, que se tornou igreja enviadora. Eles evangelizaram judeus e gentios (gregos - Atos 11:20).
O Kairós (tempo) de Deus
Alguém que lê no livro de Atos a conversão de Saulo no capítulo 9, pode pensar que pouco tempo se passou até o capítulo 13 quando ele é enviado com Barnabé, mas já tinham se passado 14 anos de sua conversão (Gl 2:1). Por isso ele queria iniciar o trabalho logo. Foi o que ele fez três dias depois de sua conversão em Damasco (At 9:20-25), e depois em Jerusalém (At 9:26-30), mas o tempo de Saulo não era o tempo de Deus. Ele foi tirado do “olho do furacão” em Damasco, e em Jerusalém, pois em ambas as cidades os judeus queriam matá-lo (At 9:23,29). Os irmãos muito sabiamente o tiraram de Damasco e depois de Jerusalém e enviaram-no para longe, para sua cidade natal (At 9:30) e aí a igreja ficou em paz e continuou crescendo (At 9:31).
Como Deus preparou os primeiros missionários?
A melhor preparação para missões é participação responsável na vida da igreja. Em Atos 11:26, nos diz que Barnabé e Saulo fizeram um bonito ministério de ensino na igreja de Antioquia. Barnabé era muito ativo na igreja de Jerusalém. Em Atos 4:36-37 Barnabé, cujo nome verdadeiro era José, vendeu um campo e entregou o valor total à igreja. Pelo seu ministério de encorajamento (isso inclui evangelização e discipulado), ele foi chamado de “filho da exortação”, que em uma só palavra é Barnabé. Ele era levita (At 4:36), ou seja, ele era como um diácono, servindo a sua sinagoga em Chipre e depois da conversão, servindo à igreja em Jerusalém. Saulo certamente continuou pregando o evangelho em Tarso e em outras regiões (Gl 1:17-24).
A igreja como agência de preparação e envio
A melhor preparação hoje é evangelizar, discipular, servir aos irmãos nos grupos familiares, em um ministério, em uma congregação. Participando das orações, jejuns, trabalhando para edificação da igreja e contribuindo financeiramente, usando os seus dons para a glória de Deus.
Missões no Novo Testamento é tarefa da igreja local. A igreja de Jerusalém se espalhou pela perseguição, utilizou os mesmos princípios nas outras regiões: Reuniões nas casas, oração, louvor, compromisso com os pobres, informalidade, cada crente era uma testemunha, evangelização por relacionamentos, discipulado na vida diária transmitindo os valores do Reino, treinamento dos novos líderes no convívio e serviço na igreja (casa). O cristianismo era um estilo de vida e não uma religião de domingo. Eles viveram intensamente “cada casa uma igreja cada membro um ministro”, por isso eles impactaram o mundo. Eles não tentaram ser parecidos com o mundo para ganhá-los, eles eram diferentes e fizeram a grande diferença.
O Espírito e a Igreja enviaram os primeiros missionários
No verso 3 do capítulo 13 diz: “Então jejuando e orando, e impondo sobre eles as mãos, os despediram”. Esta claro que é o envio da igreja, mas no verso 4 diz: “Enviados, pois pelo Espírito Santo, desceram a Selêucia e dali navegaram para Chipre”. E aqui está bem definido, que é o Espírito Santo que envia, usando a igreja.
Missões, gera oposição v.7-8
Barnabé e Saulo começaram a tarefa de evangelização, “mas opunha-se-lhes Elimas o mágico, procurando afastar da fé o Proconsul”. Está circunstância é própria de missões. O opositor, o adversário logo vem fazer o “seu trabalho”. Devemos orar muito por toda a nossa liderança, porque quem está cuidando de resgatar e edificar vidas, ganha logo um perigoso inimigo e muitas críticas de irmãos invejosos. Devemos orar e não criticar como alguns fazem. Devemos encorajar, apoiar e ajudar e não atrapalhar.
Enviados e acompanhados pelo Espírito Santo
Quando o Senhor envia, Ele acompanha, dando autoridade aos seus servos, “...Paulo cheio do Espírito Santo...”
A obra é de Deus e é feita no poder e na autoridade de Deus. É o Espírito que nos fortalece, encoraja, alegra, consola e nos dá a vitória. Quando Jesus enviou os 12 e os 70, Ele lhes deu poder e autoridade. Na Grande Comissão Ele prometeu sua presença conosco.
Os sinais seguem os que são enviados v.10-12
O texto nos diz que a repreensão de Paulo ao judeu, mágico e falso profeta o tornou cego e com este sinal o Proconsul creu na doutrina do Senhor. O nome do mágico era Barjesus, que significa: “Filho da salvação”, mas Paulo o chama de “filho do diabo”, pois era um impostor, um charlatão. E com este sinal, Paulo mostra que o seu poder vinha de Deus.
A igreja é uma comunidade apostólica (enviada, missionária)
Alguns são enviados para campos distantes, outros são enviados a sua própria gente. A natureza da igreja é apostólica. Nós fomos retirados das trevas para luz, isto é o que significa igreja (no grego eklesia). E enviados para proclamarmos as virtudes daquele que nos chamou das trevas para sua maravilhosa luz (I Pe 2:9-10). Fomos salvos pela graça, mediante a fé para praticarmos as boas obras que Deus preparou antes de nascermos (Ef 2:8-10).
Qual é o seu chamado? Qual o seu ministério? Ainda não sabe? Sirva, ore, ajude quem está servindo e o Senhor revelará. Deus o abençoe.

Pr. José João Mesquita
Publicado no Boletim 564 de 11/Nov/2007