A obra de Deus é planejada, executada, supervisionada por Deus, usando os homens como instrumentos em suas mãos.
O Espírito Santo capacita os crentes para testemunhar. O plano de Deus no Pentecostes foi encher os discípulos com Espírito Santo para que eles testemunhassem em todos os lugares começando em Jerusalém. A cidade se encheu de crentes, milhares e milhares. Mas a igreja se tornou lenta em obedecer este mandato de Jesus, por isso o Senhor permitiu a perseguição (At 8:1-3) e a igreja se espalhou por muitas cidades e vilas (At 8 a 12).
O Espírito Santo inicia a expansão missionária organizada. Em Atos 13:1-3, o Espírito Santo separou a Barnabé e a Saulo para uma obra especial: Levar o Evangelho para muitas nações. Nos capítulos 13 e 14 acontece a primeira viagem missionária de Barnabé e Paulo resultando em abertura de novas igrejas (nas casas) pela conversão de muitos judeus e gentios, que se tornaram discípulos de Cristo (At 14:21-26) em várias cidades.
O Espírito Santo esclarece a doutrina. No capítulo 15 surge uma controversia: Os crentes gentios (não judeus) precisavam ser circuncidados? Estavam obrigados a se submeterem a lei de Moisés, como se fossem judeus?
O Espírito Santo ilumina os corações dos apóstolos e presbíteros de Jerusalém (At 15:12-21) que enviam uma carta consolando e exortando aos irmãos com o seguinte teor: “Pois pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não vos impor maior encargo além destas coisas essenciais: que vos abstenhais das coisas sacrificadas a ídolos, bem como do sangue, da carne de animais sufocados e das relações sexuais ilícitas; destas coisas fareis bem se vos guardardes. Saúde” (At 15:28-29).
Na segunda viagem missionária, o Espírito Santo fecha a porta da Ásia e abre a porta da Europa. (At:16:6-10). No plano de Deus, não era a hora da Ásia. (Na terceira viagem missionária relatada em Atos 18,19 e 20 é que Paulo prega na Ásia e muitos se convertem). Após impedir Paulo de pregar a Palavra na Ásia. O Senhor dá a Paulo uma visão de um europeu (um macedônio), pedindo ajuda, o homem dizia: “Passa a Macedônia e jaudá-nos”. Paulo logo procurou um navio e foi com seus companheiros (Lucas, Silas e Timóteo) para Filipos a cidade mais importante da Macedônia.
O Espírito Santo faz missões através de discípulos obedientes e sensíveis a sua voz. O plano de Paulo era visitar os irmãos das cidades da primeira viagem missionária. Ele disse a Barnabé: “Voltemos, agora, para visitar os irmãos por todas as cidades nas quais anunciamos a palavra do Senhor, para ver como passam” (At15:36). Mas o Espírito Santo tinha outros planos: Queria que Paulo e Silas visitassem novos lugares, por isso a Bíblia diz: “Tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na Ásia, defrontando Mísia, tentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não permitiu” (At 16:6-7). Como Paulo e seus companheiros perceberam que o Senhor estava bloqueando o caminho? Não sabemos, mas eles perceberam. Paulo e seus companheiros mostraram prontidão em obedecer a Deus. O texto diz: “Assim que teve a visão, imediatamente, procuramos partir para aquele destino”... (At 16:10a).
O Espírito Santo abre o coração dos primeiros na Europa.
Uma comerciante chamada Lídia (16:13-15). Paulo e seus companheiros estavam em Filipos há alguns dias e no sábado procuraram um lugar para orar às margens dos rios, evangelizaram algumas mulheres, aconteceu a conversão de Lídia. No texto diz: “O Senhor lhe abriu o coração para atender as cousas que Paulo dizia”. Deus inclinou o coração dela para obedecer ao evangelho, ela era uma eleita de Deus. Os eleitos são chamados pela pregação da Palavra.
A escrava anônima (16:16-18). Outra vez Paulo e seus companheiros indo para o lugar de oração, veio uma moça escrava, oprimida por um espírito de adivinhação, que dava grande lucro aos seus donos e todos os dias o diabo anunciava através dela que Paulo e seus companheiros eram “servos do Deus altíssimo, e vos anunciam o caminho da salvação”. Paulo já indignado expulsa o espírito imundo, liberta a moça, e foi parar na prisão, juntamente com Silas. Certamente aquela moça se tornou uma crente em Cristo e membro da igreja de Filipos.
O carcereiro romano (16:19-40). Após muitas chicotadas, Paulo e Silas estavam presos com os pés no tronco, feridos, humilhados, com fome por terem feito o bem e obedecido a Deus. Eles não eram desses crentes fracos do tempo de hoje, que são egoístas e só gostam de ouvir mensagens de prosperidade, de conquista e de vitória. Paulo e Silas criam que Deus é soberano, que se Ele quiser, pode nos deixar passar por momentos dificéis para crescermos e entendermos melhor o preço pago por uma alma. Por volta da meia noite, acontece um terremoto divino, que tremeu as prisões, o coração do carcereiro, o Senhor o salvou e toda a sua família. Eles foram batizados e ainda tiveram uma refeição juntos (At 16:30-34). Ao sair da prisão Paulo e Silas vão a casa de Lídia e encontram os irmãos que os confortaram. Então partiram. E assim iniciou a evangelização da Europa, a primeira igreja em Filipos com duas famílias e certamente aquela moça escrava.
A Europa tornou-se o principal continente do cristianismo e o que mais enviou missionários para o mundo inteiro.
O Espírito Santo é soberano e sempre vai prevalecer os seus planos. Glória a Deus!

Pr. José João Mesquita
Publicado no Boletim 600 de 20/Jul/2008